Corten je jedinečný materiál vhodný na použitie ako v záhradách, tak aj vo verejných priestoroch. Jeho hlavnou devízou je zvýšená odolnosť voči poveternostným vplyvom a atmosférickej korózii. Dôležitým faktom a výhodou je aj jeho vzhľad a s ním spojená možnosť kombinácie s nesmierne širokou škálou materiálov. Jeho hrdzavá farba krásne ladí s pieskovcom, drevom alebo pálenými tehlami. Na vytvorenie kontrastu sa často kombinuje s betónom, svetlým štrkom alebo sivým a čiernym kameňom.
Unikátnosť tejto ocele spočíva v samovoľnom vzniku ochrannej vrstvy, ktorá sa vytvára na jej povrchu. Táto vrstva vzniká vďaka striedavému namáčaniu vodou (dažďom, rosou, vzdušnou vlhkosťou) a vysychaniu na vzduchu, čím sa vytvorí charakteristická patina, ktorá bráni prístupu vzduchu a vody do hĺbky materiálu, čím spomaľuje proces oxidácie a stabilizuje materiál na mnoho rokov.
Cortenová patina a jej vývoj
Po umiestnení výrobku z Cortenu v exteriéri, kde je vystavený poveternostným vplyvom, okamžite sa začne vývoj patiny. Horná štruktúra plášťa sa začína meniť a na povrchu ocele ulpievajú oxidy kovov obsiahnuté v tomto materiáli. Tieto častice postupne na materiáli pribúdajú a vytvárajú tak ochrannú bariéru, ktorá chráni produkt pred ďalšou koróziou spôsobenou poveternostnými vplyvmi. V určitej miere dochádza aj k nepatrnému stekaniu hrdze na podložie daného prvku, preto je potrebné zvážiť vhodné umiestnenie produktu. Dokončenie procesu patinácie trvá približne 2 roky (v prípade hrubších materiálov až 3 roky).
Corten má oproti klasickej konštrukčnej oceli pozmenený pomer obsiahnutých chemických prvkov a najmä vyšší obsah medi, niklu a chrómu má zásadný vplyv na vývoj prirodzenej ochrannej vrstvy, nazývanej patina. Táto vrstva nielenže zabezpečuje niekoľkonásobne dlhšiu životnosť oproti klasickej oceli, ale zároveň vytvára dizajnovo zaujímavý a esteticky pôsobivý vzhľad.
V závislosti od podnebných podmienok sa na povrchu vytvárajú rôzne odtiene hrdze. Rovnaké prvky vyrobené z úplne identického materiálu rovnakým výrobným procesom môžu mať rozdielnu farbu, kresbu či zrnitost. Pri vývoji patiny je dôležité zabezpečiť, aby produkty neboli dlhodobo alebo trvalo vystavené vlhkosti. Je potrebné zaistiť striedanie medzi vlhkým a suchým prostredím. Preto majú všetky naše výrobky konštrukciu riešenú tak, aby bol umožnený odtok dažďovej vody.
Patina sa zvyčajne vyvíja od svetlooranžovej po hnedú až tmavohnedú, s hrubým povrchom. Vo všeobecnosti platí, že teplejšie a svetlejšie prostredie udržuje svetlejší povrch, zatiaľ čo nižšie teploty a vyššia vlhkosť (napr. v horských oblastiach) majú za následok rýchlejšiu a tmavšiu patináciu. V prípade ohnísk a grilov z Cortenu dochádza k rýchlejšiemu tmavnutiu v častiach vystavených žiaru.
Úprava povrchovej štruktúry
Ak chcete urýchliť tvorbu patiny, môžete vyskúšať jednoduchý domáci recept – octový roztok so soľou (1 dcl octu a lyžičku soli na 1 l vody) nastriekajte rozprašovačom rovnomerne na povrch produktu. Na zamedzenie vzniku nevzhľadných škvŕn je potrebné umožniť voľné odtekanie prebytočnej tekutiny. Napríklad v prípade cortenovej misy je vhodné jej osadenie do vertikálnej polohy. Farba patiny je týmto procesom smerovaná skôr do červených (rubínových) odtieňov.
Ak chcete zastaviť tvorbu patiny a zachovať niekoľkomesačný vzhľad, môžete materiál zakonzervovať prírodným olejom. Tento olej preniká hlboko do povrchovej štruktúry ocele a viaže na seba voľné častice hrdze podobne ako bezfarebný lak. Pôsobením poveternostných vplyvov olej postupne vysychá, až vytvorí pevnú vodnú a vzdušnú bariéru. Tým sa však preruší proces oxidácie a prirodzená dynamika zmien hrdzavého povrchu. Cortenová oceľ týmto postupom takmer prestane púšťať hrdzu, čo je v niektorých aplikáciách neželané. V prípade potreby môžete proces po rokoch zopakovať. Za dažďa však môže dôjsť k stekaniu ľahko mastnej vody, ktorá môže zašpiniť nasiakavé materiály.
Olejová impregnácia sa dá využiť aj pri griloch KEDAR v prípade, že sa kuchárovi pri grilovaní nedopatrením podarí pokvapkať telo grilu rastlinným olejom. Natrieť celé telo grilu olejom (ideálne ťahmi zhora nadol) povrch zjednotí a zakonzervuje. Prípadne je možné postupovať opačným spôsobom a škvrny odstrániť silným odmasťovačom alebo rozpúšťadlom, akým je napr. nitro riedidlo. Opatrnými ťahmi vo vertikálnom smere sa mastné škvrny odstránia a Corten môže ďalej prirodzene vytvárať patinu na svojom povrchu.
Dôležité upozornenie
Pri použití Cortenu v priamom kontakte s iným materiálom, ako je betón, kameň, dlažba, oceľ, drevo a podobne, hrozí riziko prenosu hrdze. Odstránenie škvŕn od hrdze je v niektorých prípadoch náročné a niekedy až nemožné. Jedným z najúčinnejších prostriedkov na odstránenie škvŕn je HG Odstraňovač hrdzavých škvŕn. Pri umiestnení prvku z Cortenu je potrebné s touto skutočnosťou počítať a buď sa s ňou zmieriť, alebo zvoliť také miesto, kde to neprekáža. Prípadne zvoliť vhodnú podložku.
Cortenová oceľ po vyzretí takmer nešpiní, a to ani na dotyk. V prípade, že si však zašpiníte oblečenie od čerstvo patinujúcej ocele, môžete škvrny vyčistiť viacerými spôsobmi. Najjednoduchší prírodný postup je pokvapkať škvrny citrónovou šťavou, posypať soľou a nechať pôsobiť. Potom oblečenie vyperte. Niektoré škvrny sa dajú odstrániť jednoducho aj klasickým mydlom s jelenom.
Akékoľvek prvky z cortenu nezakrývajte plachtami ani fóliami. Cortenová oceľ musí „dýchať“, čo sa pod plachtou nedeje. Naopak, kondenzáciou tu vzniká zvýšená vlhkosť bez možnosti vyschnutia, materiál sa „spáli“ a hrozí vznik nevzhľadných tmavých škvŕn, čím sa patina nenávratne poškodí.
