Cortenová oceľ

Corten je jedinečný materiál vhodný na použitie ako v záhradách, tak aj vo verejných priestoroch. Jeho hlavnou devízou je zvýšená odolnosť proti poveternostným vplyvom a atmosférickej korózii. Dôležitým faktom a výhodou je aj jeho vzhľad a s ním spojená možnosť kombinácie s nesmierne širokou škálou materiálov. Jeho hrdzavá farba krásne ladí s pieskovcom, drevom alebo pálenými tehlami. Na vytvorenie kontrastu sa často kombinuje s betónom, svetlým štrkom alebo sivým a čiernym kameňom.

Unikátnosť tejto ocele tkvie v samovoľnom vzniku ochrannej vrstvy, ktorá sa utvára na jej povrchu. Táto vrstva vzniká vďaka striedavému namáčaniu vodou (dažďom, rosou, vzdušnou vlhkosťou) a vysychaniu na vzduchu, čím sa vytvorí charakteristická patina, ktorá bráni prívodu vzduchu a vody do hĺbky materiálu, čím spomaľuje proces oxidácie a stabilizuje materiál po mnoho rokov.

Hoci dnes Corten vnímame ako symbol modernej architektúry, ide o takmer storočný patent. Jeho história sa začala písať už v roku 1933 v USA pod krídlami spoločnosti United States Steel Corporation. Pôvodne pritom nešlo o estetiku – z tejto ocele sa vyrábali železničné vagóny na uhlie. Cieľom bolo vytvoriť materiál s takou vysokou odolnosťou, aby vydržal drsné zaobchádzanie a poveternostné vplyvy bez nutnosti neustáleho lakovania a údržby.

Samotný názov v sebe ukrýva dve kľúčové vlastnosti: COR (Corrosion resistance – odolnosť voči korózii) a TEN (Tensile strength – pevnosť v ťahu).

Po umiestnení výrobku z Cortenu v exteriéri, kde je vystavený poveternostným vplyvom, okamžite započne vývoj patiny. Horná štruktúra plášťa sa začína meniť a na povrchu ocele sa usádzajú oxidy kovov obsiahnuté v tomto materiáli. Tieto častice postupne na materiáli pribúdajú a vytvárajú tak ochrannú bariéru, ktorá chráni produkt pred ďalšou koróziou spôsobenou poveternostnými vplyvmi. V určitej miere dochádza tiež k nepatrnému stekaniu hrdze na podložie daného prvku, takže je potrebné zvážiť vhodné umiestnenie produktu. Dokončenie procesu patinácie trvá približne 2 roky (v prípade silnejších materiálov to môže byť aj o niečo dlhšie).

Corten má oproti klasickej konštrukčnej oceli pozmenený pomer obsiahnutých chemických prvkov a prevažne teda vyšší obsah medi, niklu a chrómu má zásadný vplyv na vývoj prirodzenej ochrannej vrstvy, nazývanej patina. Táto vrstva nielenže zaisťuje niekoľkonásobne dlhšiu životnosť oproti klasickej oceli, ale tiež vytvára dizajnovo zaujímavý a esteticky pôsobivý vzhľad.

V závislosti od podnebných podmienok sa na povrchu tvoria rôzne odtiene hrdze. Rovnaké prvky vyrobené z úplne identického materiálu rovnakým pracovným procesom môžu mať rozdielnu farbu, kresbu či zrnitosť. Pri vývoji patiny je dôležité zaistiť, aby produkty neboli dlhodobo alebo trvale vystavené vlhkosti. Je potrebné zaistiť striedanie medzi vlhkým a suchým prostredím. Preto majú všetky naše výrobky riešenú konštrukciu tak, aby bol umožnený odtok dažďovej vody.

Patina sa zvyčajne vyvíja od svetlooranžovej po hnedú až tmavohnedú, s hrubým povrchom. Všeobecne platí, že teplejšie a svetlejšie prostredie udržuje svetlejší povrch, zatiaľ čo nižšie teploty a vyššia vlhkosť (napr. v horských oblastiach) majú za následok rýchlejšiu a tmavšiu patináciu. V prípade ohnísk a grilov z Cortenu dochádza k rýchlejšiemu tmavnutiu v častiach exponovaných žiarom.

Dnes je názov COR-TEN® registrovanou ochrannou známkou (pôvodným vlastníkom je stále U. S. Steel), ktorú smú využívať len licencované hute. V Európe drží licenciu švédska hutnícka spoločnosť SSAB, ktorá z veľmi čistej severskej rudy vyrába ten najkvalitnejší Corten vo Švédsku a Fínsku. V našej prevádzke neexperimentujeme s lacnejšími náhradami (z Číny, Rumunska alebo Talianska) a pracujeme práve s týmto originálnym materiálom od SSAB. Ďalej sa pravý Corten vyrába, samozrejme, stále v USA či dokonca aj v Japonsku, kde je tiež veľmi populárny.

Zaujímavosťou je, že aj v bývalom Československu vznikol za socializmu pokus o túto „nesmrteľnú“ oceľ pod názvom Atmofix. Môžete ho dodnes vidieť na mnohých stavbách. Atmofix síce splnil svoj účel, ale moderný švédsky Corten je svojou čistotou a stabilnejšou patinou technologicky na oveľa vyššej úrovni.

100 ton ocele ročne a precízne spracovanie: S patinujúcimi materiálmi začal u nás pracovať pán Diviš starší už krátko po revolúcii. Na tieto základy sme nadviazali a dnes nám rukami prejde viac ako 100 ton Cortenu ročne. Za ten čas sme si potvrdili, že tento materiál neodpúšťa chyby. Aby bol výsledok dokonalý, používame pri výrobe výhradne originálny cortenový zvárací drôt. Ten obsahuje identické legujúce prvky ako samotný plech, takže zvary po vyzretí dokonale splynú so zvyškom výrobku a nehrozí, že by časom začali vizuálne rušiť alebo hrdzavieť odlišným spôsobom.

Krása bez chémie a 100 % recyklovateľnosť: Corten predstavuje obrovský ekologický presah. Tým, že si tvorí vlastnú ochrannú vrstvu, úplne odpadá potreba používať toxické laky, farby alebo proces zinkovania. Je to 100 % recyklovateľný materiál, ktorý starne do krásy úplne prirodzene a bez potreby akejkoľvek údržby. Jeho obrovskou ekologickou výhodou je tiež extrémne dlhá životnosť – výrobky z neho vydržia desiatky rokov, čím nevzniká zbytočný odpad.

Ak chcete urýchliť tvorbu patiny, môžete vyskúšať jednoduchý domáci recept – octový roztok so soľou (1 dcl octu a lyžičku soli na 1 l vody) naneste rozprašovačom rovnomerne na povrch produktu. Na zamedzenie vzniku nevzhľadných škvŕn je potrebné umožniť voľné odtekanie prebytočnej kvapaliny. Napr. v prípade cortenovej misy je vhodné jej usadenie do vertikálnej polohy. Farba patiny je týmto procesom smerovaná ale viac do červených (rubínových) odtieňov.

Ak chcete zastaviť tvorbu patiny a zachovať niekoľkomesačný vzhľad, môžete materiál zakonzervovať prírodným olejom. Tento olej preniká hlboko do povrchovej štruktúry ocele a viaže na seba voľné častice hrdze podobne ako bezfarebný lak. Pôsobením poveternostných vplyvov olej postupne usychá, až vytvorí tuhú vodnú a vzdušnú bariéru. Tým sa ale preruší proces oxidácie a prirodzená dynamika zmien hrdzavého povrchu. Cortenová oceľ týmto postupom takmer prestane púšťať hrdzu, čo je v niektorých aplikáciách nežiaduce. V prípade potreby môžete proces po rokoch zopakovať. Počas dažďa však môže dôjsť k stekaniu mierne mastnej vody, ktorá môže zašpiniť nasiakavé materiály.

Olejová impregnácia sa dá využiť pri griloch KEDAR aj v prípade, že sa nedopatrením podarí kuchárovi pri grilovaní pokvapkať telo grilu rastlinným olejom. Natretím celého grilu olejom (ideálne ťahmi zhora nadol) sa povrch zjednotí a zakonzervuje. Eventuálne je možné postupovať opačným spôsobom a škvrny odstrániť silným odmasťovadlom, rozpúšťadlom, akým je napr. nitro riedidlo. Opatrnými ťahmi vo vertikálnom smere sa mastné fľaky odstránia a Corten môže ďalej prirodzene vytvárať na svojom povrchu patinu.

Pri použití Cortenu v priamom kontakte s iným materiálom, ako je betón, kameň, dlažba, oceľ, drevo a iné, hrozí riziko prenosu hrdze. Odstránenie škvŕn od hrdze je v niektorých prípadoch obtiažne a niekedy až nemožné. Jedným z najúčinnejších prostriedkov na odstránenie škvŕn je HG Odstraňovač hrdzavých škvŕn. Pri umiestnení prvku z Cortenu je potrebné s touto skutočnosťou počítať a buď sa s ňou zmieriť, alebo zvoliť také miesto, kde to nevadí. Prípadne zvoliť vhodnú podložku.

Cortenová oceľ po vyzretí takmer nešpiní, a to ani na dotyk. V prípade, že si ale zašpiníte oblečenie od čerstvo patinujúcej ocele, môžete škvrny vyčistiť niekoľkými rôznymi spôsobmi. Najjednoduchší prírodný postup je pokvapkať škvrny šťavou z citróna, posypať soľou a nechať pôsobiť. Potom oblečenie vyperte. Niektoré škvrny idú odstrániť jednoducho aj klasickým jadrovým mydlom.

Akékoľvek prvky z cortenu nezakrývajte plachtami či fóliami. Cortenová oceľ musí „dýchať“, k čomu nedochádza pod položenou plachtou. Naopak, tu vznikne kondenzáciou zvýšená vlhkosť bez možnosti schnutia, materiál sa „spáli“ a hrozí vznik nevzhľadných tmavých škvŕn, čím sa patina nenávratne zničí.

Produkty z Cortenu si môžete vybrať na tejto stránke.